當前新興的經濟學理論對傳統經濟學的批駁從未間斷，相關書籍層出不窮。但是，專注從人類心理因素和思維模式角度進行研究的理論仍不多，這一角度曾被多數經濟學家遺忘或拋棄。現實情況是，基于這種拋棄產生的政策是導致當前現實經濟問題的原因之一。《動物精神》這本書盡管面世已有一段時間，但在解釋當前經濟運行中所出現的很多問題時，重溫本書中的理論依然非常具有參考價值。在書中，諾貝爾經濟學獎得主阿克洛夫及非理性金融研究的先驅席勒，對導致人們深陷金融危機的原因提出質疑，并闡述了可以扭轉經濟局面并恢復財力的全新見解。

動物精神是什么？其實它就是人類經濟決策的非理性，是市場經濟體系脆弱性的基礎。動物精神是凱恩斯理論的基礎，是正確理解很多社會經濟現象的基礎。從對房價上漲的盲目信念，到在資本市場里的爆表自信，動物精神不僅驅動著全球性金融事件，也攪亂了資本市場。在資本市場里，動物精神展現了一個簡單的邏輯：信心很重要，沒有信心也很重要；當公眾情緒從極度喜悅到焦慮甚至害怕，其在股票價格及經濟活動上的影響可能極其恐怖。

同時，動物精神也指一種基本的精神力量和生命力，在現代經濟學中，動物精神具有略微不同的含義。它現在是一個經濟學術語，用來指經濟中的不確定因素，它還意味著我們和模糊性或不確定性之間的特有聯系。作者認為，經濟危機主要是由不斷變化的思維模式引起的，這種見解與標準的經濟思想背道而馳。在這本書中，兩位作者拋開人類經濟決策源于理性經濟動機的假設，將非理性因素置于宏觀經濟學的前沿和核心，試圖建構一套動物精神理論來解釋宏觀經濟現象和經濟的真實運行原理。

不把動物精神加入理論分析中，會使我們失去對發生問題的真正根源的判斷力。在本書中，作者認為，當前經濟學理論的真正問題在于隱藏在當前諸多經濟理論背后的傳統認識。有太多的宏觀經濟學和金融學***的人在“理性預期”和“有效市場”理論的道路上走得太遠，以至于根本未能考慮經濟危機最重要的動力機制。

處于全球化時代，經濟運行無疑是一個極其復雜的聯動體系，很多環節彼此聯系相輔相成，除卻市場競爭這只“看不見的手”，人的因素是不可忽視的變量。在很多情況下，一些經濟泡沫都是由于人們狂熱的投資情緒引發的，隨著投機熱情高漲，必然導致產品供不應求，從而導致價格繼續攀升到最高點，一旦買家得到滿足，競價消失，價格隨即狂跌，泡沫繼而破滅。

很多年來，經濟學家們一直試圖用經濟基本變量，給出股票市場整體變動令人信服的解釋，但沒有一個人成功過，這些市場上的變化似乎并不能用利率變化、股息或收益、或其它東西來解釋。大多數經濟學家不喜歡有關心理反饋的故事。他們認為，這些故事冒犯了他們關于人類理性的核心概念。同時，他們還忽視了另一個原因：并沒有標準的***來量化人類的心理。

作者指出，在緊急狀況下，當我們確實陷入經濟衰退時，還有貨幣政策和財政政策作為后備措施。不過，我們應很清楚這些政策及其效力具有局限性。因此，現在是重新設計金融監管制度的時候了，應該要考慮到時刻推動市場變化的動物精神，應該能夠使市場運行更有效率，并能夠在最大程度上減少我們必須要爬出泥潭時，不得不采取的事后救援措施。

一些經濟學者在解釋經濟運行中人的因素時，往往只理解了信心的部分含義。他們認為，信心是理性的：人們利用手頭信息做出理性預測，然后再以這些理性預測為基礎做出理性決策。當然，人們經常按照這種方式自信地做決策。但現實情況是，市場信心的含義遠不只這些，信心的真正含義恰恰是人類會超越理性。市場經驗表明，即使投資者能夠理性地處理所掌握的相關信息，但也不一定會據此理性地去做出選擇。

在我國，特別是在目前資本市場發展不成熟、機制有待完善的情況下，投資者教育的重要性日漸凸顯，監管機構對于投資者教育的重視程度也不斷提升，各家投資機構對于投資者教育的投入程度也不斷加大。但同時，我們應該清醒地認識到，投資者教育是一項長期、系統性工作，如果缺乏有力的資源支持，將很難保持投資者教育的持續性，體現出投資者教育的社會效益。