眾所周知，澳大利亞的首都是堪培拉。然而在1901年1月1日澳大利亞聯(lián)邦誕生之際，這里還是一片人跡罕至的牧場(chǎng)。那么堪培拉為何能從新南威爾士州的一處牧場(chǎng)發(fā)展成為國(guó)家首都呢？這還要從二十世紀(jì)初說起，1901年英國(guó)的六塊殖民地組成了統(tǒng)一的澳大利亞聯(lián)邦，但聯(lián)邦誕生后，針對(duì)將首都設(shè)在哪里的問題，墨爾本和悉尼展開了激烈的爭(zhēng)斗。

墨爾本在十九世紀(jì)后期的時(shí)候，因?yàn)榀偪竦奶越馃岢倍蔀榱水?dāng)時(shí)澳大利亞人口最多的城市；而悉尼則是澳大利亞歷史最悠久的城市，早在1788年，英國(guó)第一艦隊(duì)的指揮官亞瑟·菲利普上將就帶領(lǐng)近千名囚犯在悉尼的杰克遜港建立了英國(guó)在澳大利亞的第一個(gè)殖民區(qū)。鑒于此，墨爾本和悉尼都想成為新誕生的澳大利亞聯(lián)邦的政治中心。在這場(chǎng)紛爭(zhēng)中，西澳大利亞、南澳大利亞和維多利亞州支持墨爾本，新南威爾士州和昆士蘭州則因地理位置等因素選擇支持悉尼。激烈的紛爭(zhēng)和潛在的分裂危機(jī)使聯(lián)邦***不得不小心翼翼地游走在兩個(gè)對(duì)立的勢(shì)力之間。最終，經(jīng)過妥協(xié)退讓，一份被各方接受的方案誕生了：在墨爾本和悉尼之間的某個(gè)地方籌建新首都，新首都必須在新南威爾士州境內(nèi)，且至少距悉尼一百英里（約一百六十公里）。在此之前，墨爾本暫時(shí)肩負(fù)首都之職，同時(shí)墨爾本議會(huì)大廈升級(jí)為澳大利亞聯(lián)邦的國(guó)會(huì)駐地。

后來經(jīng)過縝密的勘測(cè)和慎重的抉擇，一個(gè)有山有水的福澤之地被選定為了澳大利亞新首都所在地，它就是堪培拉，一個(gè)東北距悉尼280余公里，西南距墨爾本660余公里的地方。堪培拉是一個(gè)點(diǎn)綴在綠葉之中的氧吧，而其之所以有此殊榮，完全源自一份經(jīng)典的設(shè)計(jì)方案。1912年5月，在137件澳大利亞新首都的設(shè)計(jì)方案中，美國(guó)著名風(fēng)景園林師沃爾特·伯里·格里芬的作品脫穎而出。

格里芬方案的素描圖

格里芬方案的最大特點(diǎn)就是把自然風(fēng)貌和人工建筑最大限度地融合起來，從而使得堪培拉成為一個(gè)人與自然和諧相處的現(xiàn)代化都市。而在這個(gè)田園式的現(xiàn)代化都市中，***機(jī)關(guān)區(qū)、商貿(mào)休閑區(qū)、居住區(qū)等在多角的幾何形和放射性路網(wǎng)的串聯(lián)之下，組成了相互協(xié)調(diào)的有機(jī)體；而人工打造的格里芬湖，則宛若一條天藍(lán)色的絲帶，給堪培拉注入了靈動(dòng)和欣欣向榮的氣息。當(dāng)時(shí)的堪培拉雖然屬于內(nèi)陸市鎮(zhèn)，但是隨著地處悉尼市南部、瀕臨太平洋的杰維斯灣在1915年并入澳大利亞首都領(lǐng)地以后，堪培拉亦擁有了自己的出海口。

澳大利亞的首都之爭(zhēng)是一場(chǎng)地區(qū)利益之爭(zhēng)，如果處理不當(dāng)，則剛剛誕生的澳大利亞聯(lián)邦就會(huì)有分崩離析的危險(xiǎn)。墨爾本的最初移民大多是懷揣著發(fā)家致富夢(mèng)想的淘金者和各國(guó)的資本家，也就是所謂的“自由民”，他們從心底里充滿著對(duì)新南威爾士州和悉尼的鄙視和不屑。因?yàn)樽钤绲竭_(dá)悉尼的人絕大多數(shù)是被英國(guó)***流放的罪犯，他們通過連年苦役而獲得自由身份，所以墨爾本人將自身標(biāo)榜為“文明高尚的人”，標(biāo)榜為代表整個(gè)澳大利亞文化底蘊(yùn)的人。悉尼的歷史起點(diǎn)雖然不盡如人意，但悉尼憑借絕佳的地理優(yōu)勢(shì)和更為豐富的礦產(chǎn)資源后來居上，逐漸成為澳大利亞最具發(fā)展?jié)摿Φ牡貐^(qū)。所以澳大利亞聯(lián)邦為了避免國(guó)家內(nèi)部出現(xiàn)裂痕，只得將首都選址在了墨爾本和悉尼的中間。

1927年，澳大利亞正式遷都堪培拉。但由于當(dāng)時(shí)的堪培拉還是一個(gè)荒涼的欠發(fā)達(dá)地區(qū)，所以聯(lián)邦***的各個(gè)機(jī)構(gòu)仍然繼續(xù)留在墨爾本或悉尼履行職責(zé)。而直到二十世紀(jì)的五六十年代，大多數(shù)***人員才陸續(xù)轉(zhuǎn)移到堪培拉。從此以后，堪培拉開始以新興首都之姿蓬勃發(fā)展。