被稱為“聚寶盆”的主要原因是因柴達木盆地擁有大量的礦產資源。因周圍山脈形成的沉積湖蒸發，柴達木盆地的鉀鹽非常的多，是中國最大的鉀鹽生產基地。除鉀鹽之外，還有很多其它的礦產資源，比如煤炭、石油、天然氣、鐵、銅礦、鋰、鉻等。
柴達木盆地為高原型盆地，地處青海省西北部，主要在海西蒙古族藏族自治州，是一個被昆侖山、阿爾金山、祁連山等山脈環抱的封閉盆地。盆地略呈三角形，東西長約800千米，南北寬約300千米，面積約24萬平方公里，為中國三大內陸盆地之一。柴達木盆地是中國四大盆地之一，地勢最高的盆地。柴達木不僅是鹽的世界（東南部多鹽湖沼澤），而且還有豐富的石油、煤，以及多種金屬礦藏，如冷湖的石油、魚卡的煤、錫鐵山的鉛鋅礦等都很有名。所以柴達木盆地有“聚寶盆”的美稱。
