AQI標準數值是0～500。空氣污染指數的取值范圍定為0～500，其中0～50、51～100、101～200、201～300和大于300，分別對應國家空氣質量標準中日均值的I級、II級、III級、IV級和V級標準的污染物濃度限定數值。
針對單項污染物的還規定了空氣質量分指數。參與空氣質量評價的主要污染物為細顆粒物、可吸入顆粒物、二氧化硫、二氧化氮、臭氧、一氧化碳等六項。
1、一級：空氣污染指數≤50優級
2、二級：空氣污染指數≤100良好
3、三級：空氣污染指數≤150輕度污染
4、四級：空氣污染指數≤200中度污染
5、五級：空氣污染指數≤300重度污染
6、六級：空氣污染指數＞300嚴重污染
AQI指數也只表征污染程度，并非具體污染物的濃度值。由于AQI評價的6種污染物濃度限值各有不同，在評價時各污染物都會根據不同的目標濃度限值折算成空氣質量分指數AQI。
