各地特色菜有所不同。如廣東特色菜有燒乳豬、鹽焗雞、燒鵝、冬瓜盅、古老肉等；浙江特色菜有龍井蝦仁、西湖醋魚、叫花雞等；山東特色菜有油爆大哈、紅燒海螺、糖酥鯉魚等；重慶特色菜有烤腦花、黔江雞雜、燒公雞、芋兒雞、萬州烤魚等。
菜系，也稱“幫菜”，是指在選料、切配、烹飪等技藝方面，經長期演變而自成體系，具有鮮明的地方風味特色，并為社會所公認的中國飲食的菜肴流派。在春秋戰國時期，中國傳統飲食文化中南北菜肴風味就表現出差異。到唐宋時，南食、北食各自形成體系。發展到清代初期時，魯菜、粵菜、蘇菜、川菜，成為當時最有影響的地方菜，被稱作“四大菜系”。到清末時，浙菜、閩菜、湘菜、徽菜四大新地方菜系分化形成，共同構成中國傳統飲食的“八大菜系”。除”八大菜系“外還有一些在中國較有影響的菜系，如：東北菜、冀菜、豫菜、鄂菜、本幫菜、客家菜、贛菜、京菜等菜系。
