夏枯草是臨床和生活中常見的一種中藥材，夏枯球與夏枯草相差一個字，很多朋友認為他們是同一種藥材或者植物，真的是這樣的嗎？

夏枯球為唇形科多年生草本植物夏枯草的果穗，具有2000年以上用藥歷史在。味苦、辛，性寒，歸肝、膽經。具有清肝火，散瘀結的功效。對目赤腫痛、頭痛眩暈以及高血壓、乳癰乳癌、口歪眼斜、痔瘡等均有較好的療效。

夏枯草別名：麥穗夏枯草、鐵線夏枯草，麥夏枯、鐵線夏枯等，為多年生草本植物，匍匐根莖，節上生須根。夏枯草生長在山溝水濕地或河岸兩旁濕草叢、荒地、路旁，廣泛分布于中國各地，以河南、安徽、江蘇、湖南等省為主要產地。有清火明目之功效，能治目赤腫痛、頭痛等。

夏枯草適應性強，整個生長過程中很少有病蟲害。

夏枯球夏枯草的果穗，入藥部位與夏枯草截然不同，藥效有部分相同，但治病入藥需要按方使用。

夏枯球初春開始破土生長，四月穗出，其花紫白，五月便枯。生長期為三個月的時間，穗長3-10公分左右，干后成棕褐色。夏枯球有野生和家種，由于家種品種療效好于野生品種，現野生品種逐漸被家種品種取代。夏枯球分布在我國大部分地區，主產區為河南。市場銷售以家種為主，河南確山是大貨原產地之一。

夏枯草多年生草木；根莖匍匐，在節上生須根。莖高20-30厘米，上升，下部伏地，自基部多分枝，鈍四棱形，其淺槽，紫紅色，被稀疏的糙毛或近于無毛。小堅果黃褐色，長圓狀卵珠形，長1.8毫米，寬約0.9毫米，微具溝紋。花期4-6月，果期7-10月

夏枯草喜溫暖濕潤的環境。能耐寒，適應性強，但以陽光充足，排水良好的沙質壤土為好。也可在旱坡地、山腳、林邊草地、路旁、田野種植，但低塵易澇地不宜栽培。

夏枯草的主要變種。

白花變種：該變種與原變種不同在于花白色。產四川南部；生于溪旁，海拔750米。狹葉變種：這一變種與原變種不同在于葉全緣，披針形至長圓狀披針形，長1.5～4厘米，寬6～10毫米，無毛或疏生柔毛。產云南，四川；生于路旁，草坡，灌叢及林緣等處，海拔達3200米

夏枯草可以采用種子繁殖和分株繁殖的***進行繁殖。

夏枯球性味和功用：苦，辛，寒，歸肝，膽經，清肝熱，散郁結，降血壓，用于治療肝火上炎，目赤腫痛，乳腺炎，癰瘡腫毒，痰火郁結之瘰疬和甲狀腺腫大，高血壓等疾病。主要用于醫藥、化工、食品、飲料(是飲料首選原材料)等行業，主要銷售方向是經濟較發達地區及南方大型藥材市場和飲料生產企業，作為涼茶主要原料的夏枯球被生產廠家青睞。提取物主要供出口使用，近年來用途得到不斷的開發和利用

夏枯草配伍當歸、白芍夏枯草清肝散淤；當歸、白芍養血補血。三者伍用有解肝郁、養肝血之功效用于治療肝郁血虛所致諸癥。夏枯草配伍菊花夏枯草清肝火、平肝陽；菊花清熱涼肝，二者合用有清肝、涼肝、平肝之功用于治療肝火上炎、肝經風熱引起目赤腫痛；或肝陽上亢導致之頭痛、眩暈等。

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