根據太陽照射的位置不同，地球上不同地區常年獲得的熱量也不一樣。

人們據此將地球表面劃分為五個熱量帶，五帶反映了太陽輻射總量從低緯向高緯地區減少的規律。

太陽直射點在南、北回歸線之間移動，南、北回歸線之間就是地球上獲得太陽熱量最多的地區，人們將這一地區稱為熱帶。

極圈以內獲得太陽熱量最少。夏至時北極圈以內出現了24小時都是白天的現象，稱為極晝，南極圈以內出現了24小時都是黑夜的現象，稱為極夜。

冬至時，南極圈以內出現極晝，北極圈以內出現極夜。北極圈到北極點的地區叫北寒帶；南極圈到南極點的地區叫南寒帶。

回歸線至極圈之間的地區，獲得的熱量比熱帶少，比寒帶多，稱溫帶。北回歸線到北極圈為北溫帶；南回歸線到南極圈為南溫帶。

其實，簡單地說，就是太陽照的多的地方熱，照的少的地方冷。這是生活常識，很容易理解。

太陽光熱的差別導致五帶的氣候、植被、動物、景觀等都有所不同，人類的建筑、衣著、飲食乃至文化等都或多或少受自然的影響，從而形成了我們今天世界各地不同的自然風光和人文藝術。

赤道、回歸線、極圈都是人為劃定的，是看不見的假想線。人們為了做個標記，或者是進行科普教育之用，世界上有這些特殊緯線經過的很多國家，會建立一些標志性建筑，讓人仿佛能看到這些特殊緯線一樣，感受到它們真實的存在。

比如，北回歸線從我國南部穿過，在北回歸線位置，我國臺灣、廣東、廣西、云南就分別建立了北回歸線標志塔。

分別位于臺灣的嘉義、花蓮，廣東的封開、從化、汕頭，廣西的桂平、武鳴和云南的墨江、西疇。如果您有機會去這些地方旅游，不妨去這些地理標志塔看看，如果叉開雙腳，那可是跨越熱帶和北溫帶啊！

圖片:位于臺灣省嘉義的北回歸線標志

別的國家也有這些標志性建筑。比如在美國阿拉斯加地區，北極圈從那里穿過。在阿拉斯加北極圈附近建有北極圈紀念碑。

又如南美洲國家厄瓜多爾的首都基多位于赤道地區，因此建有赤道紀念碑。紀念碑前有條線，腳跨這條線就是腳跨南北半球！

這里引入一個知識點，南北半球的分界線是赤道，這個大家好理解。

這些都是特殊緯線的紀念碑，經線有嗎？也有。

只不過特殊經線沒有緯線多，以前咱們講過的本初子午線（0度經線）就是特殊經線，位于英國格林尼治天文臺舊址。那里建有紀念碑，如果去那兒旅游，別忘了雙腳跨越本初子午線留個影。但是雙腳跨越0度經線并不是跨越東西半球！

這里再引入一個知識點，東西半球的分界線不是0度和180度經線，而是西經20度和東經160度。

西經20度以東、東經160度以西為東半球，西經20度以西、東經160度以東為西半球。

為什么以這兩條經線為東西半球分界線，而不是0度和180度呢？

因為0度和180度經線穿越的國家比較多，一些歐洲、非洲、大洋洲國家都位于這兩條經線上，你說它是東半球國家還是西半球國家？那些國際組織一統計數據給多亂。

而西經20度和東經160度穿越的國家少，為了交流和統計方便，國際上就規定以此作為東西半球的劃分界線。