八段錦的第一式是“兩手托天理三焦”，這一式的動作和伸懶腰的樣子很相似，在進行“兩手托天理三焦”鍛煉的時候四肢和軀干都得到了充分的伸展，因此可以在一定程度上影響胸腹腔血流的流通，有利于肺部的收縮和擴張，可以提高呼吸的程度，起到減輕疲勞的作用。
八段錦是一種全身大部分肌肉都會得到舒張和拉伸的運動，尤其是其中的“兩手托天理三焦”式，是全身的伸展運動。而且在練習八段錦的時候，往往會伴隨著深層次的呼吸，所以可以較好地調理人體臟腑，起到矯正肩背、塑造形體的作用，很適合經常伏案學習和工作的人練習。
練習八段錦可以很好地加速人體的血液循環，其中第二式“左右開弓似射雕”的動作重點就在胸部，這節動作會進行擴胸和伸臂，因此通過這樣可以較好地開闊胸腔，鍛煉肩臂部肌肉，加強身體的血液循環。
由于工作、學習、生活的壓力，現代人常常會有焦慮、心悸、失眠等體內燥熱的癥狀出現，而練習八段錦可以在一定程度上緩解這種癥狀。尤其里面的第五式“搖頭擺尾去心火”可以幫助***腹部的交感神經系統，以改善腸胃作用，起到潛降內火的作用。
