聽(tīng)過(guò)評(píng)書(shū)《楊家將》的人都知道，楊家將為了幫助大宋朝抵御契丹入侵而鎮(zhèn)守邊關(guān)。這些所謂的邊關(guān)之中，雁門(mén)關(guān)無(wú)疑是其中比較出名的關(guān)口。楊家將和雁門(mén)關(guān)的關(guān)系確實(shí)非常密切。楊業(yè)作為北漢大將降宋之后，鎮(zhèn)守代州，曾經(jīng)在太平興國(guó)五年（980年），出雁門(mén)抵御契丹入侵，將遼軍殺得灰頭土臉，契丹人稱楊業(yè)為楊無(wú)敵。北宋大舉北伐契丹，楊業(yè)作為西路軍副將，兵出雁門(mén)關(guān)，連克云州、應(yīng)州、朔州等地。可惜東路軍戰(zhàn)敗，楊業(yè)只好放棄收復(fù)的州郡南撤，最終戰(zhàn)死在雁門(mén)關(guān)附近的陳家谷口。

現(xiàn)在我們所說(shuō)的雁門(mén)關(guān)，位于山西省代縣北部恒山山脈的勾注山上。雁門(mén)關(guān)得名于雁門(mén)山，雁門(mén)山的名字在《山海經(jīng)》中經(jīng)常出現(xiàn)，所謂“雁門(mén)山，雁出其間，在高柳北。”也就是現(xiàn)在山西省陽(yáng)高縣以北，這和現(xiàn)在的代縣離的很遠(yuǎn)。

戰(zhàn)國(guó)趙武靈王胡服騎射使趙國(guó)成為天下強(qiáng)國(guó)。趙武靈王率軍大破林胡和匈奴，北至大漠，西至河套，擴(kuò)張地盤(pán)千里，設(shè)了雁門(mén)、云中和九原三個(gè)郡，雁門(mén)郡的命名源于雁門(mén)山。秦滅趙國(guó)后，趙王之弟撤退到代地堅(jiān)持抗秦。秦軍打遍天下無(wú)敵手，趙軍戰(zhàn)敗，秦軍在高柳俘虜了代王。秦始皇在這里設(shè)置了代郡，治所就在高柳，雁門(mén)郡與雁門(mén)山就不是一回事了。

無(wú)論戰(zhàn)國(guó)還是秦漢，雁門(mén)郡都是邊郡，北方就是中原王朝最強(qiáng)大的敵人——匈奴。趙國(guó)名將李牧就“常居代、雁門(mén)”，抗擊匈奴，西漢的飛將軍李廣也曾做過(guò)雁門(mén)郡太守，衛(wèi)青、霍去病出擊匈奴也把雁門(mén)郡當(dāng)成北進(jìn)的橋頭堡。秦漢時(shí)雁門(mén)郡的郡治在山西省朔州市右玉縣。到了東漢末年，由于北方邊境凋敝，雁門(mén)郡的治所南移放在了廣武，就是今天的代縣附近。

西晉八王之亂，然后是五胡南下，大將劉琨為了拉攏鮮卑拓跋部，把勾注山北面的地盤(pán)送給后來(lái)建立的北魏的拓跋部。北魏孝文帝元宏極力漢化，假裝南征，把文武百官連哄帶騙拉到了洛陽(yáng)，然后說(shuō)朕要遷都洛陽(yáng)。不過(guò)，留守舊都平城（山西大同）的太子元恂反對(duì)父親的漢化政策，截?cái)喙醋⑸侥媳苯煌ǎP(guān)派兵鎮(zhèn)守。這應(yīng)該是雁門(mén)關(guān)的最早起源，雁門(mén)關(guān)這個(gè)名字在此時(shí)第一次出現(xiàn)在史書(shū)上。北魏明元帝元恪視察代北，“幸代，至雁門(mén)關(guān)，望祀恒岳”。由于時(shí)代久遠(yuǎn)，人們已經(jīng)不清楚原來(lái)的雁門(mén)山在哪了，就想當(dāng)然地認(rèn)為雁門(mén)關(guān)附近就應(yīng)該是雁門(mén)山，勾注山稀里糊涂就成了雁門(mén)山。

山西省南北狹長(zhǎng)，山西北部有大同盆地和忻州盆地，兩盆地中間被恒山山脈隔開(kāi)，現(xiàn)在所說(shuō)的雁門(mén)山（勾注山）是恒山山脈的西段。恒山山脈東接太行，西連呂梁，地勢(shì)非常險(xiǎn)要，但在雁門(mén)關(guān)附近高度下降，可以通行，是天然關(guān)卡。這樣的地理?xiàng)l件使得雁門(mén)關(guān)的戰(zhàn)略位置十分關(guān)鍵，古人稱雁門(mén)關(guān)“外壯大同之藩衛(wèi)，內(nèi)固太原之鎖鑰，根抵三關(guān)，咽喉全晉”。

北宋建立后就已失去了中原的戰(zhàn)略屏障——幽云十六州，雁門(mén)關(guān)就成了北宋防御強(qiáng)敵契丹的第一道防線，宋人把雁門(mén)關(guān)、偏頭關(guān)、寧武關(guān)合稱為三關(guān)，評(píng)書(shū)里經(jīng)常提到的三關(guān)總帥，指的應(yīng)該就是這三關(guān)。三關(guān)到了明朝成為外三關(guān)，因?yàn)槊鏖L(zhǎng)城在河北和山西北部出現(xiàn)了復(fù)線，也就是內(nèi)長(zhǎng)城和外長(zhǎng)城兩道線。雁門(mén)關(guān)是內(nèi)長(zhǎng)城的一部分，相對(duì)于京師附近的居庸關(guān)、倒馬關(guān)、紫荊關(guān)這內(nèi)三關(guān)，雁門(mén)關(guān)、偏頭關(guān)和寧武關(guān)稱為外三關(guān)，防守外長(zhǎng)城的大同可以稱為明朝防范北元（蒙古各部）南下的“頭道邊”，防守雁門(mén)關(guān)三關(guān)的太原可以稱之為“二道邊”。

雁門(mén)關(guān)與勾注山唇齒相連，事實(shí)上這里不僅僅是自然地理分界線，也是文化分界線。山南山北不但氣候不同，人們的生活習(xí)慣也不相同。明憲宗時(shí)的兵部尚書(shū)王越賦詩(shī)云，“雁門(mén)關(guān)外野人家，不養(yǎng)桑蠶不種麻。百里并無(wú)梨棗樹(shù)，三春哪得桃杏花？六月雨過(guò)山頭雪，狂風(fēng)遍地起黃沙。說(shuō)與江南人不信，早穿皮襖午穿紗。”

現(xiàn)在的雁門(mén)關(guān)已不是什么邊關(guān)了，但地勢(shì)依然險(xiǎn)峻，望之肅然。

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