冬蟲夏草是一種主產自青藏地區的藥材，傳統醫學中關于蟲草的記載始于17世紀末的《本草備要》，但直到上世紀80-90年代才因為保健品熱而登上神壇。

由于它貴如黃金，不是每個人都消費得起，不知何時，一種叫做“蟲草花”的食材異軍突起，餐館飯店常用它煲湯、拌涼菜。

難道蟲草還會開花嗎？開花的蟲草就不值錢了嗎？

其實蟲草只是一種形象的描述，它是昆蟲的幼蟲被某些真菌感染后形成的一類特殊物質。

所謂“蟲”就是昆蟲幼蟲的僵尸，所謂“草”就是從僵尸上長出來的真菌子實體，相當于破土而出的蘑菇。

世界上各種蟲草有數百種之多，比如蟬花蟲草、亞香棒蟲草、涼山蟲草、新疆蟲草、地蠶等。

人們常說的“蟲草”一般特指冬蟲夏草，是冬蟲夏草菌（OphiocordycepsSinensi）感染蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲形成的。

蟲草花并不是冬蟲夏草開的花，而是另一種真菌形成的特殊“蘑菇”。

它的名字叫蛹蟲草（Cordycepsmilitaris），又叫北蟲草，是真菌感染鱗翅目昆蟲幼蟲產生的，因此形態與冬蟲夏草差異很大。

天然的蛹蟲草主要分布在我國東北地區，產量非常有限，也不被老百姓熟知。

大家吃到的蟲草花其實是蛹蟲草中“草”的部分，是通過人工栽培得到的蘑菇。

有些人對于純天然的蟲草有莫名的崇拜，認為它“吸天地之精華”。

它倒是沒少吸，但主要是吸了不少重金屬，比如鉛、砷、鎘，冬蟲夏草就是因為這個被原食藥總局從保健食品原料目錄中踢出的。

所以人工栽培真挺好的。（冬蟲夏草還沒有人工栽培的）

蟲草花栽培的歷史有好幾十年，最早是日本人研究的，如今技術已經相當成熟。

其實這和人工栽培蘑菇并沒有本質差異，無非是菌種和培養基不同罷了，比如有的是用蠶蛹或蟲蛹粉栽培，有的用人工配制的培養基栽培。

但無論是天然的還是人工的，無論是用哪種方式栽培，蟲草花的營養價值差異都不大。

2009年原衛生部批準蛹蟲草作為新資源食品，從此它開始大規模走向餐桌。

當然，由于這種蘑菇的產量遠不如平菇、香菇，因此價格還是相對貴一些。

雖然蟲草花不如冬蟲夏草那么精貴，但你也別把豆包不當干糧，因為所謂的“蟲草素”（3'-脫氧腺苷）就是在蛹蟲草身上發現的。

有趣的是，中科院微生物所的研究表明，價格貴幾百倍的冬蟲夏草卻根本不含蟲草素，冬蟲夏草根本就沒有合成蟲草素的基因。

當然，你也別對蟲草花抱有太大的期望，畢竟蟲草素的臨床研究并沒有發現它抗癌的明確證據。

紅極一時的極草，英文名verygrass哈哈哈

“行行行，就你懂得多。冬蟲夏草還有蟲草酸你怎么不說呢！”（噘著嘴不服氣）

嗯…其實蟲草花里面的蟲草酸比冬蟲夏草還多。

不過蟲草酸也沒你想的那么高級，實際就是甘露糖醇，一種合法的食品添加劑，價格高達十幾塊錢一斤（還包郵哦）！

“那蟲草多糖呢？”（不甘心的表情）

很遺憾，蟲草多糖只是一種普通的蘑菇多糖，香菇、平菇、金針菇個個都飽含蘑菇多糖，而且蛹蟲草的蘑菇多糖也比冬蟲夏草多呢。

蟲草花煲的湯是金黃或橙黃色，確實給人一種“溫補”的感覺啊。（最后一絲希望）

這其實是因為它含有一種水溶性類胡蘿卜素—蛹蟲草黃色素，這種色素的抗氧化性竟然和幾塊錢一大瓶的維生素C差不多，真是好厲害呢！

總之，蟲草花是一種價格比較貴的蘑菇，對農民增收大有好處。

如果你覺得蟲草說不定、保不齊、可能、或許、萬一有啥功效，吃蟲草花絕對是比吃冬蟲夏草更的明智選擇。

如果你覺得蟲草花還是有點貴，吃金針菇其實也差不多的。