英媒稱，一只體重不超過一個(gè)菠蘿的小猴子化石，將可能改變科學(xué)家對(duì)靈長類動(dòng)物進(jìn)化過程的理解。
據(jù)英國《獨(dú)立報(bào)》網(wǎng)站7月15日報(bào)道，在肯尼亞工作的研究人員發(fā)現(xiàn)了一塊420萬年前的迷你猴化石，這只“猴子”僅有一公斤重。
報(bào)道稱，這個(gè)新發(fā)現(xiàn)的物種被命名為“Nanopithecusbrowni”，與世界上最小的舊世界猴“小長尾猴”（talapoin）體型相當(dāng)。
報(bào)道稱，但與生活在中非西部熱帶雨林中的小長尾猴不同，“Nanopithecusbrowni”出現(xiàn)在位于非洲大陸東端的肯尼亞，兩地的地貌迥然不同。
報(bào)道還稱，在420萬年前“Nanopithecusbrowni”棲息的干燥草場，科學(xué)家也發(fā)現(xiàn)了一些最早的人類祖先的化石。
肯尼亞國家博物館的弗雷德里克·基亞洛·曼蒂說，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的這只迷你猴凸顯出環(huán)境變化可能對(duì)長尾猴科——包括小長尾猴（talapoins）和“Nanopithecusbrowni”——的進(jìn)化產(chǎn)生了影響。
今天，長尾猴在整個(gè)非洲極為常見，但大多數(shù)長尾猴都比“Nanopithecusbrowni”大得多。
科學(xué)家以前認(rèn)為，長尾猴進(jìn)化得更大或更小，取決于遠(yuǎn)古的森林棲息地如何解體或重建。
據(jù)信，為適應(yīng)林木茂盛和潮濕的棲息地，現(xiàn)代小長尾猴由祖先較大的體型進(jìn)化得越來越小。
報(bào)道稱，但最近在肯尼亞發(fā)現(xiàn)的小型化石表明，長尾猴一些種類的矮化比以前所認(rèn)為的要早得多，而且它們的棲息地與科學(xué)家原來所預(yù)想的截然不同。
這個(gè)有趣的發(fā)現(xiàn)是由肯尼亞國家博物館以及阿肯色大學(xué)、密蘇里大學(xué)和杜克大學(xué)的科學(xué)家做出的。
曼蒂說：“有關(guān)Nanopithecusbrowni的發(fā)現(xiàn)再次證明了，肯尼亞對(duì)于理解上新世動(dòng)物的進(jìn)化和多樣性及其所處環(huán)境的貢獻(xiàn)。”
曼蒂說：“上新世至更新世的環(huán)境變化可能影響了長尾猴今天的分布。”（編譯/劉白云）
