西游記中的沙僧在被收服之前，是一個(gè)住在流沙河里吃人的妖怪，而且脖子上戴著由九個(gè)骷髏穿起來的項(xiàng)鏈。
在原著中沙僧解釋過這串項(xiàng)鏈的來歷，那是九個(gè)取經(jīng)人的頭骨，因?yàn)闊o法沉入流沙河所以被沙僧拿來玩耍。
但也有學(xué)者認(rèn)為，將頭骨掛在脖子上很有可能是沙僧為了炫耀戰(zhàn)功，因?yàn)檫@種做法在古代人類的一些原始部落里很常見。
無論如何，以現(xiàn)代人類文明的眼光來看，這種殘酷與血腥做法的總是十分令人恐怖與反感的。
在自然界中卻有一種動(dòng)物，它們常常做出與之類似的事情：將獵物的尸體穿在鐵絲網(wǎng)或荊棘上。
那就是伯勞，一種被冠以“屠夫鳥”惡名的飛鳥。
雀中猛禽
伯勞鳥屬于伯勞科，伯勞科是鳥綱雀形目下的一個(gè)科，所以伯勞鳥跟麻雀的血緣關(guān)系是比較近的。
但它跟性格溫順的麻雀截然不同，有著“雀中猛禽”之稱的它們，兇猛程度幾乎跟老鷹不相上下。
伯勞的體型要比麻雀大，通常在16-25厘米之間。大多數(shù)種類的伯勞都有黑色、棕色、白色和藍(lán)色的羽毛。
我國(guó)的灰伯勞是伯勞中體型最大的一種，主要分布在黑龍江省、吉林、內(nèi)蒙古、新疆、寧夏、甘肅等省份。
伯勞的尾羽很長(zhǎng)，幾乎可以長(zhǎng)到跟身體一樣長(zhǎng)，這對(duì)于它們?cè)陲w行時(shí)保持身體的平衡與穩(wěn)定很重要。
其實(shí)，最引人注意的是伯勞的眼睛和鳥喙。
大多數(shù)伯勞的眼睛周圍覆蓋有黑色的過眼紋，就像戴著蒙眼面罩一般，這個(gè)天然的面罩確實(shí)很符合它們的氣質(zhì)。
細(xì)看伯勞的頭部你會(huì)發(fā)現(xiàn)，這簡(jiǎn)直就是一只縮小版的老鷹，長(zhǎng)長(zhǎng)的鳥喙呈現(xiàn)出尖鉤狀，上顎有一個(gè)齒狀的缺刻，下顎是與之對(duì)應(yīng)的凹槽。
而缺刻正是獵殺獵物的致命武器，就像人牙齒的咬合一樣，伯勞用它掐斷獵物的脖子，使其喪命。
大自然的連環(huán)殺手
作為一種肉食性動(dòng)物，伯勞主要捕食昆蟲、蛙類、蜥蜴、田鼠以及其他的小鳥。它們的獵殺手段稱得上很殘忍。
通常，伯勞會(huì)站在高高的棲息處，俯察著地面的一切動(dòng)靜，一旦發(fā)現(xiàn)獵物，它會(huì)快速的俯沖而下，用尖銳的嘴巴緊緊咬住它。
只用尖喙即便可以咬斷獵物的脊椎，也無法徹底殺死動(dòng)物，這時(shí)它們會(huì)劇烈地將頭朝向一側(cè)滾動(dòng)，就像全身濕透了的狗甩干身上的水一樣。
快速的翻滾動(dòng)作可以將巨大的力施加在獵物身上，從而加速它們的死亡，而后伯勞開始享用這個(gè)戰(zhàn)利品。
伯勞的爪子很小，很難利用爪子去撕裂食物，所以它們才會(huì)把獵物穿刺到一些尖銳的東西，像鐵絲、樹枝或荊棘上。
將獵物固定好之后，伯勞就可以更輕松地撕扯并食用。
這種方式雖然殘忍，有鞭撻尸體之嫌，但對(duì)于伯勞顯然是很高效的。
與其說伯勞是一個(gè)殘忍的家伙，倒不如說它是個(gè)聰明的家伙。將獵物刺入鐵絲或荊棘是在一種高明的儲(chǔ)物方式。
除了方便自己撕咬食用外，吃剩的獵物還可以被很好地儲(chǔ)藏起來以供以后食用，甚至，一排排的獵物尸體可以使雄性在求偶時(shí)多一分成功的籌碼。
還有一種情況是，當(dāng)伯勞捕殺了一只有毒的螞蚱時(shí)，它必須將螞蚱用鐵絲穿起來曬幾天，等螞蚱體內(nèi)的毒素分解后再食用。
在外兇狠，卻很顧家
盡管在外有著屠夫鳥的惡名，但伯勞在自己的同類和家庭中卻是很有擔(dān)當(dāng)，很樂于助人的。
伯勞是地區(qū)性的，他們通常在男性和女性之間形成一夫一妻制，并積極地捍衛(wèi)自己的領(lǐng)土。
在求偶過程中，雄性會(huì)進(jìn)行精心的展示，比如模仿捕獵和筑巢的動(dòng)作，還會(huì)喂食雌性以說服它交配。
伯勞的巢一般筑在樹木或者灌木叢中，而且是呈杯狀的，雌性通常藏在這個(gè)巢中，產(chǎn)下5-6個(gè)卵。
孵化約15天后，幼崽會(huì)從它們的殼中出來。在整個(gè)生育以及幼崽成長(zhǎng)過程中，父母雙方都是一直陪伴在身邊的。
除了盡到自己在家庭中的責(zé)任之外，伯勞也是十分樂于幫助同類的。它們有時(shí)放棄自己繁殖的機(jī)會(huì)而去幫助其他同種個(gè)體撫育后代。
這在生物學(xué)中又叫做“合作繁殖”，雖然90%的鳥類中都存在這種現(xiàn)象，但這種行為仍是值得敬佩的。
最后
雖然伯勞很厲害，但它還是很怕更大的肉食性鳥類，比如喜鵲和烏鴉，還有，蛇也會(huì)攻擊它們或者吃掉它們的卵。
據(jù)估計(jì)，全球的家貓每年會(huì)殺死數(shù)十億只鳴禽，其中就包括伯勞鳥，盡管如此，但它們的數(shù)量并不令人擔(dān)憂。
其實(shí)，我們所認(rèn)為的伯勞的殘忍與獅子老虎老鷹的殘忍是一樣的，并沒有不正常的地方，不能因?yàn)樗麄凅w型小就“不允許”它們殘忍。
畢竟，不是所有的小東西都是萌萌的。
