折射率即光在真空中的傳播速度與光在該介質中的傳播速度之比。材料的折射率越高，使入射光發生折射的能力越強。折射率越高，鏡片越薄，即鏡片中心厚度相同，相同度數同種材料，折射率高的比折射率低的鏡片邊緣更薄。鏡片折射率反映了鏡片對光線的折射能力。
在配鏡上的意義就是折射率越高，鏡片越薄，密度越大，硬度也越好，反之，折射率越低，鏡片越厚，密度越小，硬度也較差，一般玻璃片的硬度高，所以折射率一般都在1.7左右。
折射率意義：折射率是物質的一種物理性質。它是食品生產中常用的工藝控制指標，通過測定液態食品的折射率，可以鑒別食品的組成，確定食品的濃度，判斷食品的純凈程度及品質。
蔗糖溶液的折射率隨濃度增大而升高。通過測定折射率可以確定糖液的濃度及飲料、糖水罐頭等食品的糖度，還可以測定以糖為主要成分的果汁、蜂蜜等食品的可溶性固形物的含量。
