勢(shì)，本意是指一切事物表現(xiàn)出來的力量趨向。在古代書法理論中，與勢(shì)相關(guān)的術(shù)語非常多，如筆勢(shì)、體勢(shì)、氣勢(shì)、順勢(shì)、逆勢(shì)、仰勢(shì)、側(cè)勢(shì)、澀勢(shì)……人們何以如此關(guān)注書法中的勢(shì)？這要從書法的本質(zhì)說起。書法是人心的外化，書家借書法表現(xiàn)人與世間萬物的運(yùn)動(dòng)與活力，進(jìn)而表情達(dá)意，如傳蔡邕《論書》曰：“為書之體，須入其形，若坐若行，若飛若動(dòng)，若往若來，若臥若起，若愁若喜，若蟲食木葉，若利劍長戈，若強(qiáng)弓硬矢，若水火，若云霧，若日月，縱橫有可象者，方得謂之書也”。張懷瓘《書議》曰：“夫草木各務(wù)生氣，不自埋沒，況禽獸乎？況人倫乎？猛獸鷙鳥，神采各異，書道法此”。

書法的外在表現(xiàn)為形，有形必有勢(shì)。有了勢(shì)，文字就有了骨、筋、肉、血、氣，不僅具備語言符號(hào)的功能，而且成為具有審美價(jià)值的書法。正因?yàn)閯?shì)在書法中起到的重要作用，古代書家無不對(duì)勢(shì)孜孜以求。漢晉南朝時(shí)期，書勢(shì)成為一種文體，并出現(xiàn)了不少論勢(shì)之作，著名的有漢代崔瑗的《草勢(shì)》，蔡邕的《篆勢(shì)》，衛(wèi)恒的《四體書勢(shì)》、索靖的《草書勢(shì)》、（傳）王羲之的《筆勢(shì)論》等。正如康有為《廣義舟雙楫》所云：“古人論書，以勢(shì)為先。中郎（蔡邕）曰‘九勢(shì)’，衛(wèi)恒曰‘書勢(shì)’，羲之曰‘筆勢(shì)’。蓋書，形學(xué)也，有形則有勢(shì)。兵家重形勢(shì)，拳法重?fù)鋭?shì)，義固相同，得勢(shì)便，則已操勝算”。康有為認(rèn)為作書若得勢(shì)，就能穩(wěn)操勝算，于此可見他對(duì)勢(shì)的重視程度。

書法之勢(shì)，可分為點(diǎn)畫之筆勢(shì)、結(jié)字之體勢(shì)、通篇之氣勢(shì)，而不同書體、不同書家的筆勢(shì)、體勢(shì)、氣勢(shì)都不相同。欣賞書法時(shí)，我們首先感受到的是書法通篇的氣勢(shì)，進(jìn)而是體勢(shì)，再到具體的筆勢(shì)。而書寫的過程與欣賞的順序恰好相反，是從筆勢(shì)到體勢(shì)，再到氣勢(shì)的。

一筆之勢(shì)簡(jiǎn)稱筆勢(shì)，它是由書寫者用筆的方向、速度、力度所決定的。筆勢(shì)的關(guān)鍵在于力。唐太宗《論書》曰：“今吾臨古人之書，殊不學(xué)其形勢(shì)，惟在求其骨力，而形勢(shì)自生耳”。唐太宗臨帖時(shí)從力度著手，因力得勢(shì)，進(jìn)而達(dá)到神似。我們臨帖時(shí)，不能滿足于形似，還要多留心其筆勢(shì)。

李東陽《懷麓堂集》曰：“大抵效古人書，在意不在形。優(yōu)孟效孫叔敖法耳。獻(xiàn)之嘗竊效右軍醉筆，右軍觀之，嘆其過醉。獻(xiàn)之始愧服，以為不可及此。其形體嘗極肖似，而中不可亂者如此，能書者當(dāng)自知耳”。獻(xiàn)之臨羲之書，不及其父的，正是由筆勢(shì)決定的線條質(zhì)量，即骨、筋等因素。

筆勢(shì)又分順勢(shì)與逆勢(shì)，順者暢也，逆者澀也。順勢(shì)易行但筆畫趨于浮滑，用逆勢(shì)者方能萬毫齊力，入木三分，故倡逆勢(shì)行筆者多。逆勢(shì)還表現(xiàn)在衄挫戰(zhàn)掣之法中，傳衛(wèi)夫人《筆陣圖》喻“橫”如“千里陣云，隱隱然其實(shí)有形”，“努”如“萬歲枯藤”，都表現(xiàn)了衄挫行筆產(chǎn)生的美感。《永字八法》則將筆畫徑稱為勢(shì)，依次為“側(cè)勢(shì)第一”，“勒勢(shì)第二”，“努勢(shì)第三”……其“努勢(shì)第三”云：“努筆之法，豎筆徐行，近左引勢(shì)，勢(shì)不欲直，直則無力矣”。“陮勢(shì)第四”云：“趯須蹲鋒，得勢(shì)而出，出則暗收”，等等。

可見，古人是將筆法與筆勢(shì)視為一體的。筆勢(shì)又可分為向勢(shì)與背勢(shì)。向背之勢(shì)是極其精微的，如王僧虔《筆意贊》所云：“纖微向背，毫發(fā)死生。”王羲之書，用筆向背無一定之規(guī)，盡得天然之妙。至唐，歐陽詢?nèi)”硠?shì)，得書之險(xiǎn)勁；顏真卿取向勢(shì)，得書之寬博，然歐、顏之筆勢(shì)已成規(guī)律，故在天然方面終不及王。　

字的體勢(shì)是靠筆勢(shì)的綜合作用表現(xiàn)出來的，往往呈現(xiàn)出較鮮明的運(yùn)動(dòng)趨向，如我們常說的某字取縱勢(shì)，某字取橫勢(shì)，實(shí)際上是說那個(gè)字表現(xiàn)出縱向或橫向運(yùn)動(dòng)的趨向。漢字各種書體本身常常具有特定的體勢(shì)，如小篆的縱勢(shì)，隸書的橫勢(shì)；正體的靜勢(shì)，草體的動(dòng)勢(shì)，等等。各書家作品中也呈現(xiàn)出不同的體勢(shì)，如米芾的險(xiǎn)峻之勢(shì)，李邕、蘇軾的欹側(cè)之勢(shì)，黃庭堅(jiān)的輻射之勢(shì)……王羲之書在結(jié)體方面則無定勢(shì)，以《蘭亭序》為例，其結(jié)體時(shí)而蕭散，時(shí)而緊結(jié)，不顯雕琢之跡。

筆勢(shì)與體勢(shì)的共同作用使書法作品呈現(xiàn)出不同的氣勢(shì)。一幅好的書作不但要筆勢(shì)生動(dòng)，體勢(shì)新穎，還要處理好整體與局部的關(guān)系，做到主次分明、上下呼應(yīng)、奇正相生、疏密有致，如朱和羹《臨池心解》所云：“凡作一字，上下有承接，左右有呼應(yīng)，打疊一片，方為盡善盡美。即此推之，數(shù)字、數(shù)行、數(shù)十行，總在精神團(tuán)結(jié)，神不外散”，這樣才能表現(xiàn)出通篇的氣勢(shì)，才有了王羲之的蕭散，顏真卿的滿密，董其昌的簡(jiǎn)淡。

總之，勢(shì)是書法生命力之所在。積點(diǎn)畫以成字，累字而成篇，在書寫過程中，一筆的筆勢(shì)往往左右著一個(gè)字的體勢(shì)，而一個(gè)字的體勢(shì)又會(huì)影響到全篇的氣勢(shì)，正如《書譜》所言：“一點(diǎn)成一字之規(guī)，一字成終篇之準(zhǔn)”。只有將筆勢(shì)、體勢(shì)等因素很好地結(jié)合起來，順應(yīng)“勢(shì)來不可止，勢(shì)去不可遏”的規(guī)律，才能寫出有氣勢(shì)的佳作。

《自敘帖》欣賞

【釋文】僧懷素自敘真跡（神品）

【釋文】藏真

【釋文】自敘

【釋文】懷素家長沙，幼而事佛，經(jīng)禪之暇，頗好筆翰。

【釋文】然恨未能遠(yuǎn)覩前人之奇跡，所見甚淺。遂擔(dān)

【釋文】笈杖錫，西游上國，謁見當(dāng)代名公。錯(cuò)綜其事。遺編絕簡(jiǎn)，往往遇之。豁然心胸，略

【釋文】無疑滯，魚箋絹素，多所塵點(diǎn)，士大夫不以為怪焉。顏刑部，書家者流，精極

【釋文】筆法，水鏡之辨，許在末行。又以尚書司勛郎盧象、小宗伯張正言，曾為歌詩，故敘之曰：

【釋文】“開士懷素，僧中之英，氣概通疏，性靈豁暢，

【釋文】精心草圣。積有歲時(shí)，江嶺之間，其名大著。故吏部侍郎韋公陟，覩其筆力。勖以有成。今禮部

【釋文】侍郎張公謂賞其不羈，引以游處。兼好事者，同作歌以贊之，動(dòng)盈卷軸。夫草稿之作，起於漢代，杜度、崔瑗，始

【釋文】以妙聞。迨乎伯英，尤擅其美。羲獻(xiàn)茲降，虞陸相承，口訣手授。以至于吳郡張旭長史，雖姿性顛

【釋文】逸，超絕古今，而模楷精法詳，特為真正。真卿早歲，常接游居，屢蒙激昂，教以；筆法，資質(zhì)劣

【釋文】弱，又嬰物務(wù)，不能懇習(xí)，迄以無成。追思一言，何可復(fù)得。忽見師作，縱橫不群，迅疾駭人。

【釋文】若還舊觀，向使師得親承善誘，函挹規(guī)模，則入室之賓，舍子奚適。嗟嘆不足，聊書此，以冠諸篇首。”其後繼作不絕，溢乎箱篋。其述形似，則有張禮部

【釋文】云：“奔蛇走虺勢(shì)入座，驟雨旋風(fēng)聲滿堂。”盧員外云：“初疑輕煙澹古松，又似山開萬仞峰。”王永州邕曰：“寒猿飲水撼枯藤，壯士拔山伸勁鐵。”朱處士遙云：“筆下唯看激電流，

【釋文】字成只畏盤龍走。”敘機(jī)格，則有李御史舟云：“昔張旭之作也，時(shí)人謂之張顛，今懷素之為也，余實(shí)謂之狂僧。以狂繼顛，誰曰不可。”張公又云：“稽山賀

【釋文】老總知名，吳郡張顛曾不面。”許御史瑝云：“志在新奇無定則，古瘦漓驪半無墨，醉來信手兩三行，醒後卻書書下得。”戴御史叔倫云：“心手相師勢(shì)轉(zhuǎn)奇，

【釋文】詭性怪狀翻合宜。人人欲問此中妙，懷素自言初不知。”語疾速，則有竇御史冀云：“粉壁長廊數(shù)十間，興來小豁胸

【釋文】中氣。忽然絕叫三五聲，滿壁縱橫千萬字。”戴公

【釋文】又云：“馳毫驟墨列奔駟，滿座失聲看下及。”目愚劣，則有從父司勛員外郎吳興

【釋文】錢起詩云：“遠(yuǎn)錫無前侶，孤西寄太虛。狂來輕世界，醉里得真如。”皆辭旨激切，理識(shí)玄奧，固非虛

【釋文】蕩之所敢當(dāng)，徒增

【釋文】愧畏耳。時(shí)大歷丁已冬十月廿有八日。