為什么海水咸？因為里邊有很多鹽，氯化鈉，所以咸。

的確，海水里因為溶解有許多鹽，所以有咸味，這已經是常識。但絕大多數人，包括那些生活在海邊的人，是很少去喝一口海水的。當還是孩子時，大人們就會告誡他們“不要喝海水”。

海水很咸很難喝

小小地嘗一口海水問題并不大，它很咸，還有些苦澀，有腥味，其它就沒什么了。但你還是有可能會生病，因為海水里除了過量鹽之外，還有數不清的微生物、重金屬和其它污染物，所以輕易不要喝海水，一點都別喝。

海水中除了鹽還有微生物和污染物

你可能會問，海水有多咸呢？我們可以在家里做一個實驗：先準備一杯清水，大約250毫升，再往里邊加兩茶匙（約9克）食鹽，攪拌至食鹽完全融化，基本就是這個咸度。或者你還可以選擇超市里銷售的曬制海鹽，這樣會更加接近于真正的海水。因為海鹽里除了氯化鈉之外還有氯化鎂、氯化鉀、氯化鈣以及***鹽等等，這些礦物鹽不同的味道混雜在一起就是海的味道。

250毫升水加9克鹽，海水就是這么咸

海鹽中因為有大量雜質，一般用于工業用途，我不建議你經常吃海鹽。

我們的舌頭表面有許多味蕾，味蕾是感覺味道的器官，每個味蕾包含了50~100個味覺受體細胞。吃東西時，那些有味道的物質會***這些敏感的味覺受體細胞。

舌頭表面密布著味蕾

當食鹽——也就是我們常說的氯化鈉***舌頭上的味覺受體細胞時，我們會感覺到咸味。實際上，令我們感覺到咸味的不只是鈉離子，還包括鉀離子、鋰離子等堿金屬（元素周期表最左邊一列的金屬元素）。我們的神經系統對鈉離子最敏感，鉀和鋰的咸度大約是鈉的60%，所以鉀鹽（KCl）比鈉鹽（NaCl）要淡一些。

世界上最難吃的菜是什么菜？許多人會說：“是忘記放鹽的菜。”由此可見鹽是一種美味的東西。

之所以我們覺得食鹽美味，我們的舌頭對它又非常敏感，因為鈉是我們細胞中不可或缺的一種元素。身體需要它，神經系統就覺得它味道好。

味蕾對鈉離子很敏感，鈉離子有咸味

海水除了咸之外還有苦澀的味道，這是因為海水中除了鈉和鉀離子外，還存在一些鈣離子，鈣的氯化物比氯化鉀咸，但也更苦。人體對于有苦味的物質是排斥的，因為許多天然帶有苦味的東西有毒，所以我們的本能反應是在感覺到苦時，第一時間吐掉以保護自己。

同樣地，過量的鹽也會令我們反感。當我們喝下含鹽濃度3.5%的海水時，體內的鈉離子會大幅度超過細胞所能承受的標準。腎臟只能產生鹽濃度為0.9%左右的尿液，為了排出這些多余的鈉，細胞需要向外滲透更多的水，若不能及時得到大量淡水補充，有可能造成脫水甚至死亡。

所以通過喝海水解渴只會死得更快。

喝海水死得更快

鹽基本上來自于地球的土壤和巖石。

我們地球表面70%以上的面積被海洋覆蓋，海水很咸，表明它含有大量的鹽。除了前面提到的氯化鈉、氯化鉀之外，海水中還含有大量的***鹽和碳酸鹽等等。這些鹽全都溶解在地表豐富的水里，不只是海洋。事實上地球表面97%以上的水都是咸的，只不過江河湖泊里的水含鹽量極低，我們的味蕾不能分辨，因此稱之為淡水。

雨水掉落到地面，滲入土壤和巖石，土壤和巖石中的鹽會溶解進水里。地球早期的空氣中有大量二氧化碳，這種氣體溶解到雨水里形成碳酸雨，酸雨落到地面侵蝕巖石與土壤，與其中的金屬元素結合形成碳酸鹽。當涓涓細流匯成江河流入大海，這些陸地上的鹽也就被帶進了大海中。

河流攜帶著礦物鹽流入大海

鹽還會回到陸地嗎？很少。海水在太陽的照射下蒸發，云將水帶到陸地變成雨水。雨水是淡水，海水中的鹽并不能一起蒸發，經過幾十億年的匯聚，海洋中的鹽越來越多。有科學家通過計算，如果將海洋中的水全部蒸發，把鹽全都提取出來平鋪在陸地表面，能形成厚度超過166米的鹽層，總重量達5億億噸！

死海邊凝析的鹽

陸地上的鹽經過億萬年匯積到海里，海底廣闊的面積的鹽也溶解進入海水中。并且，海底火山還在不斷地將地殼下方的鹽帶到海水中來。至此，海洋中鹽的濃度達到3.5%的高水平。

海洋中繁盛的藻類和各種生物會消耗大量鹽。許多碳酸鹽和硅酸鹽變成生物的尸骸與甲殼沉到海底，從而被封存起來。由于鈉鹽對水有很高的親和力，它不容易沉淀，這也使海水中鈉鹽占了絕大部分。

首先，海鹽可以食用，古時候，人們通過將海水引入淺灘日曬的***蒸發掉水份來提取食鹽。今天盡管有人為了獲得某種特殊的口感而食用海鹽，但正如前文所介紹的那樣，海鹽有太多雜質，提純之后的精鹽更有利于健康。

海水中包含47種礦物質和金屬。今天，海鹽在工業上有超過14000種不同的應用，它不僅是重要的化工原料，還可以從中提取各種金屬，比如鈉、鎂、鈣和鉀等等。平均每100萬公升海水中就包含了1270公斤鎂、400公斤鈣和380公斤鉀，因此海鹽的經濟價值相當可觀。

曬海鹽

雖然大多數貴金屬在海水中的含量極低，比如鈾的含量僅0.0016ppm，但由于海水總量極大，據估計全球海洋中的鈾總量可以達45億噸，1990年代，日本就已經從海水中提取了幾克鈾。當然了，從經濟角度上看，從海鹽中提取貴金屬不怎么劃算，除科學研究外，也沒有多少人這么干。

日本人曾從海鹽中提取鈾

海水中含有大量的鹽分，其中氯化鈉約占3%，鈉離子***我們的味蕾產生咸味，因此海水是咸的。

海水中的鹽不止有氯化鈉，還含有鎂、鉀、鈣等數十種金屬和礦物質，這些礦物質基本都來自于陸地和海底的巖石與土壤。從總量上看，海洋中的鹽達到5億億噸，是取之不盡的寶藏。