尺短寸長這個成語故事出自于戰國·楚·屈原《卜居》：“夫尺有所短，寸有所長，物有所不足。智有所不明，數有所不逮，神有所不通。”
比喻人或物各有長處，也各有短處。
屈原出生于今湖北宜昌市，中國古代著名的一位愛國詩人、政治家。
屈原屢次向楚王提出合理化建議。昏庸的楚王不但不接受屈原的合理化建議，反而偏聽偏信奸臣小人的讒言，將他罷官流放。
看到國家日益衰敗，屈原心急如焚。他找來占卜師來來算國家的前途如何。
他問占卜人：”我對國王應當是直言建議，還是假意糊弄？對于真理的追求應當是義無反顧，還是委曲求全？一個人應當與天鵝比翼翱翔呢，還是和雞鴨豬狗去搶食吃？
占卜人一聽屈原的問題，張著大嘴說不出話來，拱手對他說：“實在對不起哦先生，‘尺有所短，寸有所長’，神仙也有打盹睡覺不靈驗的時間。你的水平遠比我高，您的這個卦我算不了。
