如果一包好吃的花生是你最喜歡、而且最方便攜帶的健康小吃。那么請注意一下，你吃的并不是所謂的堅果。雖然打著堅果的旗號，花生其實是一種豆科植物。它的同類包括小扁豆、四季豆和大豆等。

既然屬于豆類，花生就有著豆類的特點。花生的種子生長在豆莢的內部，是可食用的。而你之所以沒有把花生和其它我們更熟悉的豆類聯系起來的原因可能是由于我們平時并不會食用花生又干又脆弱的豆莢。而我們在吃四季豆的時候，豆莢卻是食用的重點。

花生不屬于堅果的另外一個原因在于，它與堅果生長的地方不同。花生不像杏仁和腰果一樣長在樹上。花生的莢果又叫豆科牧草，起源于一種灌木狀的爬生植物，長在土壤里。當果實成熟的收獲季節，它們會像土豆和胡蘿卜那樣被***。也許，對于花生這種豆科植物，叫它“長在地里的堅果”能更好地描述它的特點。

花生長在地下，因此可能一種名叫黃曲霉毒素的霉菌菌株污染，并因此具有致病性。在美國，農業部會仔細監控花生的生產，并且及時停止那些黃曲霉毒素含量達不到安全標準的花生的生產。

素食主義者都知道，豆類植物是非動物蛋白集中又重要的來源。而花生中蛋白質的含量超過了大多數堅果，達到了每盎司7.3克。與此同時，花生還含有葉酸、維生素E，維生素B6，鋅元素、鈣質、鐵等眾多營養素。

無論花生叫什么，生長在那里，它早已變成了一種重要的主食。根據相關調查，花生以及花生油占據了67%的美國堅果市場、花生之所以廣受歡迎與它呈現出的多種烹飪***是分不開的。它既可以烤熟后當作小吃食用，也可以純粹用來榨油，還能與其它食品混合，大火爆炒后享用。

所以下次享用花生時，別忘了和朋友們分享知識，告訴他們花生不是堅果。

蝌蚪五線譜翻譯自howstuffworks，譯者晴空飛燕，轉載須授權