一、引言

從種類的多少來講，昆蟲類（或昆蟲綱Insecta）是動(dòng)物界中種類最多的類群。昆蟲的種類比所有其他動(dòng)物的種類加起來還要多。從個(gè)體數(shù)量來講，無疑也是天下第一。地球上活著的昆蟲個(gè)體的數(shù)量是驚人的，如果把它們平均分給今天還活著的每一個(gè)人——有科學(xué)家估計(jì)，每人可有2億只昆蟲。但從總重量來講，還沒有人知識(shí)如何才能做出一個(gè)令人信服的估計(jì)。有膽大的科學(xué)家們估計(jì)現(xiàn)在可能還有多達(dá)3000萬種昆蟲存活在地球上，一些科學(xué)家估計(jì)有近1000萬種，就是再保守的科學(xué)家估計(jì)也有600萬種。當(dāng)然，這些數(shù)字只是估計(jì)而非科學(xué)統(tǒng)計(jì)。較準(zhǔn)確的統(tǒng)計(jì)是，到目前為止，地球上已被發(fā)現(xiàn)并描述的昆蟲有90多萬種。

昆蟲作為一個(gè)類群在地球上繁衍的成功也反映在它們生活的棲息地的多樣性上。昆蟲在沙漠、森林和草原等陸地環(huán)境中數(shù)量最多。在淡水棲息地，如池塘、湖泊、溪流和濕地，它們同樣數(shù)量眾多。昆蟲在海洋生境中相對(duì)稀少，但在咸水水域（如鹽沼和紅樹林）也較為常見。海洋中種類最多的類群是節(jié)肢動(dòng)物門（Arthropoda）的甲殼綱（Crustacea）。

二、昆蟲的主要特征包括：

①身體分頭部、胸部和腹部3個(gè)體段；

②胸部有3個(gè)體節(jié)，即前胸、中胸和后胸；每個(gè)胸節(jié)腹下方具足1對(duì)，共有3對(duì)足，分別為前足、中足和后足。

③在中胸和后胸背方各具1對(duì)翅，共2對(duì)翅，即1對(duì)前翅和1對(duì)后翅。

④在頭部上方或前方具1對(duì)復(fù)眼和0~3個(gè)單眼。

⑤昆蟲一生的生長(zhǎng)過程中在外部形態(tài)上都會(huì)發(fā)生極顯著的變化，即變態(tài)（metamorphosis）。

⑥昆蟲口器（mouthparts）的形態(tài)和結(jié)構(gòu)復(fù)雜多樣。

⑦昆蟲的頭部上方或前方具1對(duì)觸角（antennae）。

⑧與脊椎動(dòng)物相比較，昆蟲體型較小。

三、昆蟲的分類地位

昆蟲在動(dòng)物界的分類地位：動(dòng)物界（Animalia）>無脊椎動(dòng)物類（Invertebrates）>節(jié)肢動(dòng)物門（Arthropoda）>六足總綱（Hexapoda）>昆蟲綱（Insecta）

四、昆蟲分為以下一些類群（該分類系統(tǒng)把昆蟲分為31個(gè)目）：

1.彈尾目Collembola，6000（跳蟲或彈尾蟲）

2.原尾目Protura，500（原尾蟲、蚖yuán）

3.雙尾目Diplura，800（雙尾蟲、鋏鋏jiá尾蟲）

4.石蛃蚖目Archaeognatha，470（石蛃bǐng），470

5.衣魚目Zygentoma，200（衣魚）

6.蜉蝣目Ephemeroptera，2,500~3,000（蜉蝣）

7.蜻蜓目Odonata，6,500（蜻蜓、豆娘）

8.蜚蠊目Blattodea，3,684~4,000（原等翅目lsoptera歸入蜚蠊目白蟻科）（蜚蠊或蟑螂、土鱉（biē）蟲、白蟻等）。

9.鞘翅目Coleoptera，360,000–400,000（甲蟲、象鼻蟲）

10.革翅目Dermaptera，1,816（蠼螋qúsōu）

11.雙翅目Diptera，152,956（蠅、蚊、蚋ruì、蠓měng）

12.紡足目Embioptera，200~300（絲蟻）

13.半翅目Hemiptera，50,000~80,000，（原同翅目Homoptera歸入半翅目）（蝽、蟬、蚜蟲、飛虱等）

14.膜翅目Hymenoptera，115,00（蜜蜂、胡蜂、螞蟻）

15.鱗翅目Lepidoptera，174,250（蛾子、蝴蝶）

16.螳螂目Mantodea，2,200（螳螂）

17.長(zhǎng)翅目Mecoptera，481（蝎蛉）

18.廣翅目Megaloptera，250~300（泥蛉、齒蛉）

19.脈翅目Neuroptera，5,000（草蛉、粉蛉、蟻蛉、褐蛉、螳蛉）

20.蛩蠊目Notoptera，30（蛩qióng蠊）

21.直翅目Orthoptera，24,380（蝗蟲、蟋蟀、螽斯、螻蛄）

22.竹節(jié)蟲目（?目）Pha***atodea，2,500~3,300（竹節(jié)蟲，葉?xiū）

23.虱目Phthiraptera，3,000~3,200（虱）

24.襀jì翅目Plecoptera，2,274（石蠅）

25.嚙蟲目Psocoptera，5,500（嚙蟲、書虱）

26.蛇蛉目Raphidioptera，210（蛇蛉）

27.蚤目Siphonaptera，2,525（跳蚤）

28.捻翅目Strepsiptera，596（捻niǎn翅蟲、煽shān）

29.纓翅目Thysanoptera，5,000（薊馬）

30.毛翅目Trichoptera，12,627（石蛾，石蠶）

31.缺翅目Zoraptera，28（缺翅蟲）

（注：以上名錄中的條目依次為：序號(hào)、目的中文名和拉丁學(xué)名、迄今為止發(fā)現(xiàn)的大概種類數(shù)和中文常見通用名。）