近十萬個(gè)

日常所使用的漢字只有幾千字。據(jù)統(tǒng)計(jì)，1000個(gè)常用字能覆蓋約92%的書面資料，2000字可覆蓋98%以上，3000字則已到99%，簡體與繁體的統(tǒng)計(jì)結(jié)果相差不大。

漢字是世界上最古老的文字之一，至少有四千多年的歷史，現(xiàn)存最早可識的成熟漢字系統(tǒng)是商代的甲骨文。漢字在形體上逐漸由圖形變?yōu)楣P畫，象形變?yōu)橄笳鳎瑥?fù)雜變?yōu)楹唵危辉谠熳衷瓌t上從表形、表意到形聲。除極個(gè)別的例外，都是一個(gè)漢字一個(gè)音節(jié)。漢字是意音文字，一個(gè)漢字通常表示漢語里的一個(gè)詞或一個(gè)語素，這就形成了音、形、義統(tǒng)一的特點(diǎn)。漢字是由筆畫構(gòu)成的方塊狀字，所以又叫方塊字。

在漢字計(jì)算機(jī)編碼標(biāo)準(zhǔn)中，最大的漢字編碼是臺灣地區(qū)的CNS11643，5.0版全字庫可供查詢的字共87,047個(gè)漢字、10771個(gè)拼音文字及894個(gè)符號。臺港民間通用的大五碼收錄繁體漢字13053個(gè)。GB18030是中華人民共和國現(xiàn)時(shí)最新的內(nèi)碼字集，GBK收錄漢字簡體、繁體及20912個(gè)，而早期的GB2312收錄簡體漢字6763個(gè)。Unicode的中日朝（韓）統(tǒng)一表意文字基本字集則收錄漢字20902個(gè)，總數(shù)亦高達(dá)七萬多字。