平年按365天整算，每4年少算近24小時。第4年的二月增加1天，故四年一閏。一天24時，這樣每4年又多算了44分56秒。每100年就多算了近1天，故百年不閏。

地球繞太陽運行一周的實際時間是365天5小時48分46秒。平年按365天計算，這樣每四年就少算5小時48分46秒×4=23小時15分4秒。因此在第四年的二月里增加一天，這一年叫做閏年（366天），這就是四年一閏”的道理。一天實際是24小時，24小時-23小時15分4秒=44分56秒，這樣每四年又多算了44分56秒。每400年就多算了：44分56秒×100=3天2小時53分20秒，所以，每400年又要去掉三個閏年。因此，規(guī)定百年不閏，四百年又閏”

閏年(LeapYear)是為了彌補因人為歷法規(guī)定造成的年度天數(shù)與地球?qū)嶋H公轉(zhuǎn)周期的時間差而設(shè)立的。補上時間差的年份為閏年。閏年共有366天（1-12月分別為31天，29天，31天，30天，31天，30天，31天，31天，30天，31天，30天，31天）。

凡陽歷中有閏日（二月為二十九日）的年；閏余（歲余置閏。陰歷每年與回歸年相比所差的時日）；注意閏年（公歷中名詞）和閏月（農(nóng)歷中名詞）并沒有直接的關(guān)聯(lián)，公歷中只分閏年和平年，平年有365天，而閏年有366天（2月中多一天）；平年中也可能有閏月（如2017年是平年，農(nóng)歷有閏月，閏6月）。