導讀：目前世界上僅存的一種鱷龜——大鱷龜，也叫真鱷龜，僅產于美國密西西比河，是一種長相奇特的龜種。相比其他龜類，它們體型龐大，種群歷史悠久。科學家研究發現，大鱷龜是人類已知現存最原始的龜種。
獨特的大鱷龜初看大鱷龜有一種滄桑威嚴之感，如同鱷魚般碩大的頭部，背上的重型盔甲和如恐龍一樣長長的尾巴，無一不是向人們彰顯出那厚重的氣質。跟普通烏龜不一樣的是，大鱷龜無法把頭尾和四肢縮到殼中保護自己。
因此，它進化出了另一種能力來保護自己，那就是它那強大的咬合力。成年大鱷龜可以輕松咬碎一只大西瓜，即使是擁有1000磅咬合力的獅子，也比不上大鱷龜的咬合力。網絡上有很多展示大鱷龜咬合力的視頻，不管是木棍還是各種瓜果，對成年大鱷龜來說都是一口的問題。
優雅的釣魚者飼養過巴西龜的朋友，對它捕食的過程肯定不陌生，活潑好動是最好的形容詞。那么所有的龜類捕食的時候都這樣嗎？不一定，大鱷龜就不是這樣的，大鱷龜的捕食能讓你體驗那種"靜態之美"。
大鱷龜很少主動捕捉獵物，通常它們都是在水中一動不動，靜靜等待著獵物上鉤。當然，只會守株待兔那肯定是不行的，那只會餓死，所以大鱷龜還有一個特殊的技能——釣魚。
而釣魚的魚餌就是大鱷龜那與眾不同的舌頭，與大多數龜類不同的是，大鱷龜的口腔舌頭上長著一個粉紅色蚯蚓狀分叉的附屬肢體，當它捕食的時候，會靜靜的待在水中，一動不動猶如一塊沉木。只有舌頭上的分叉肢體在擺動，引誘獵物上門。
在魚類的眼里，大鱷龜舌頭上的分叉肢體就像一只游動的蚯蚓。當受騙的魚兒靠近大鱷龜時所產生的水波，會馬上被它頭部和頸部布滿神經的肉刺所感知到。這時那對長在口兩側，小而犀利的眼睛會緊緊盯著獵物。
一旦獵物進入攻擊范圍，大鱷龜能以迅雷不及掩耳的速度咬住獵物，強大的咬合力能讓獵物一擊斃命，甚至被咬成兩半。
長壽的秘訣不過整體而言，相比其它龜類的主動出擊，大鱷龜這種捕食方式其實算不上高效，捕捉獵物的數量也遠不及其它龜類。因此，在長期進化中，大鱷龜的“續航”能力會比其它龜類強上不少。
大鱷龜在一次進食后，可以保持數個月不再進食。即使是大鱷龜的幼龜在幾個月不吃東西也不會餓死。
這種強大的“續航”能力跟大鱷龜特殊的消化系統有關，它的消化速度相比其他龜類慢，這能保證它們攝入食物中的營養達到最大化利用。例如一般的水龜，吃掉食物后三四天就排便了，慢的話五六天也會排出。
但是大鱷龜就不一樣了，幼年大鱷龜從吃下食物再到排便有時候會長達18-20天。正是這種獨特的保存能量策略，讓成年體重將近兩百公斤大鱷龜，一直繁衍至今。
另類的龜殼大鱷龜的龜殼長得極為另類，這也是它們相比小鱷龜和擬鱷龜的魅力所在。大鱷龜始終保持像山峰一樣的盾甲，九十厘米的背甲，能清晰地看到十三座小山峰。野生大鱷龜背甲條脊棱會越來越靠中間，形成"川"字形。
而家養的大鱷，背高聳。一般養殖場的大鱷龜脊盾，第二三枚會略低于肋盾。如果低的多，就算塌背，這個和飼養環境、喂食情況有很大關系，如果飼養得當，脊盾會略高肋盾，成圓弧拱起。
往往這種背甲體型，深得收藏大鱷龜的發燒友喜愛，但是一般體型比較小，多在30cm以內。在寵物飼養領域，大鱷龜的背甲是判斷龜的品相重要參考因素之一，錯甲或者是背甲增生的鱷龜觀賞價值比較低，一旦出現這類先天性的不足，這只大鱷龜的價格可能只有同類的一半。同樣，一只背甲精品的大鱷龜價格可能會高出同類幾倍左右。
原始而穩定的基因大鱷龜因為基因原始而穩定，它們的變異品種可玩性一直不高。不管是國內還是國外，至今還沒有記載有白化大鱷龜的記錄，但是阻擋不了喜歡收藏變異大鱷龜發燒友的熱情。
一但變異，售價將翻上幾番，甚至一百番，在短短的數十年不到，變異大鱷龜的名詞已經層出不窮了，像wg、pink、pink大理石、超白金、golden、gold、特殊流域等等，都是常見大鱷龜的變異名稱代稱。
這些變異大鱷龜在寵物市場上頗受歡迎，不過寵物愛好者需要牢記，不管這些名詞有多么國際這是國內商家為了方便區分而標注的，并非學術上或是正規機構的認證，而且，這些大鱷龜的變異名稱多有廣告成分。
大鱷龜享有《華盛頓瀕危野生動物國際貿易公約》附錄三的保護，限制其出口及國際貿易，不同于附錄一和附錄二的物種，中國國內對于附錄三的物種一般不采取打壓政策，因此飼養以及出售大鱷龜在寵物市場上是完全合法的。
目前國外大鱷人工大已經相當成熟完善，國內也有幾家大的養殖場可以繁殖大鱷龜，充足穩定的供應讓大鱷龜在寵物市場上十年來價格波動不大，只要販售的不是變異種，大鱷龜的價格基本都差不多。
