在早晨的5-9點練八段錦最好。
俗話說一天之計在于晨，早晨是人們精氣神最好的時候，此時陽氣最足，空氣清新，加上晨起后鍛煉一下八段錦，其第一式為兩手托天理三焦，三焦指的是從臍部以上的五臟六腑位置，而5—9點正好是腸經、胃經、肝經、脾經活躍期，此時鍛煉能更好的利五臟六腑，通經絡結氣，是最佳的鍛煉時間。
1、有低血糖的人群不宜空腹練八段錦，以免出現低血糖癥狀。
2、吃完早飯后，需休息半小時—1小時左右在鍛煉，避免空腹鍛煉引起身體不適。
3、早晨有霧霾、灰塵等空氣不佳時，不宜鍛煉，反而有害身體。
4、一些上班族、學生等可能沒有這么充裕的時間，那么也可以選在其他的時間練，必竟八段筋是以抻筋為目的的功法。
以國家體育總局發布的八段錦版本為例練習：
第一式：兩手托天理三焦，本式托舉、下落為1遍，共做6遍；
第二式：左右開弓似射雕，本式一左一右為1遍，共做3遍；
第三式：調理脾胃須單舉，本式一左一右為1遍，共做3遍；
第四式：五勞七傷往后瞧，本式一左一右為1遍，共做3遍；
第五式：搖頭擺尾去心火，本式一左一右為1遍，共做3遍；
第六式：兩手攀足固腎腰，本式一上一下為1遍，共做6遍；
第七式：攢拳怒目增氣力，本式一左一右為1遍，共做3遍；
第八式：背后七顛百病消，本式一起一落為1遍，共做7遍。
在時間允許的情況下，每天可以練習八段錦1-2次。
按照國家體育總局發布的八段錦版本，將八段錦的每個動作按照說明的次數來練，練習一遍需要15-20分鐘左右，在時間允許的情況下，一天可以練習1-2次。每次可練習1-2遍，中間休息2-5分鐘接著練下一遍，加上準備活動和整理運動，通常一次練習在40分鐘左右。
因不明病因而患上急性脊柱損傷者的人群是不適合練八段錦的，比如說不知道是何種原因導致的腰突然不能動了，或者腰部突然出現疼痛，這時不要輕易練八段錦或者有其他的鍛煉行為，因為練習八段錦，人體的脊柱會有彎、伸、曲還有旋轉的動作，而在這時任何一個扭動、彎腰的動作都可能加重脊柱損傷。
如果確診是患有脊髓癥狀的人群，如脊髓壓迫癥、脊髓損傷者，也不適合練八段錦。這一類病患的治療和康復訓練都需要在醫生的指導下進行的，如果有練八段錦的意向，可以在咨詢醫生后，由醫生來決定鍛煉的時間和***。
雖然八段錦的動作簡單易學，但是一整套下來也會有渾身發熱、出汗的感覺，像是做了劇烈的運動一樣，因此患有嚴重心、腦、肺疾病的人群是不適宜練八段錦的，以免誘發疾病。
但是病癥較輕的人群，是可以在咨詢醫生后進行練習八段錦的。
許多體虛者，稍微多走一些路、搬一點東西就會有頭昏眼花、體力不支的感覺，而八段錦屬于健身氣功，需要配合呼吸來練習，過于體虛、氣力不足者也是不適合猛然開始練習的。
